Namun, ia menggunakan metode laboratorium standar untuk menentukan apakah virus yang ditemukan pada mikroplastik dalam air dapat menular.
“Kami tidak yakin seberapa baik virus dapat bertahan hidup dengan ‘menumpang’ pada plastik di lingkungan, tetapi mereka bertahan dan tetap menular,” katanya.
Temuan, bagian dari proyek £ 1,85m yang didanai oleh Dewan Penelitian Lingkungan Alam melihat bagaimana plastik mengangkut bakteri dan virus, menyimpulkan bahwa mikroplastik memungkinkan transfer patogen di lingkungan. Makalah ini diterbitkan dalam jurnal Environmental Pollution .
“Menular di lingkungan selama tiga hari, itu cukup lama untuk berpindah dari tempat pengolahan air limbah ke pantai umum,” kata Quilliam.
Instalasi pengolahan air limbah tidak dapat menangkap mikroplastik, katanya. “Bahkan jika instalasi pengolahan air limbah melakukan segala yang bisa dilakukan untuk membersihkan limbah, air yang dibuang masih memiliki mikroplastik di dalamnya, yang kemudian diangkut ke sungai, ke muara dan berakhir di pantai.”
